Профессиональный побег - Страница 37

Как давно я не видел неба, я даже не подозревал, как я соскучился по свежему воздуху и солнцу. Искусственное освещение пещер никогда не сможет сравниться с дневным светом. Выехав из пещеры, мы оказались на склоне небольшого холма. Даже не скажешь, что в глубине скрывается столица дроу, хотя взглянув на горы за холмом, становится ясно, где все это помещается. Целых полтора часа мы добирались к выходу по пещерам. Все это время я пытался запомнить дорогу, вдруг мой побег не удастся и мне снова придется вернуться в столицу дроу. Вокруг холма была расположена крепость, которая охраняла вход в столицу, а за стенами крепости раскинулся пригород столицы, состоящий из домов богатых горожан и поместий аристократов дроу. Отсюда нам предстояло ехать еще два часа, прежде чем мы достигнем охотничьих угодий королевской семьи. Все эти сведения я узнал от слуг, которых буквально запытал вопросами за последнюю неделю.

Всю дорогу по пещерам и до самых охотничьих угодий Аэлита с пристрастием посматривала на меня. До конца нашего путешествия она так и не произнесла ни слова и в конце выглядела довольно расстроенной. Не дожидаясь, пока разобьют лагерь, принцесска с матерью в сопровождении отряда егерей, почти полностью состоящего из полукровок, отправилась на охоту. Я же с помощью слуг разбил несколько палаток, подготовил место под костер и посуду, разложил походный столик и стулья и приготовился к долгому ожиданию. За водой и хворостом меня не пустила охрана, так что пришлось отправлять слуг.

Не прошло и двух часов, как к лагерю выскочил конь Аэлиты, неся на себе раскрасневшуюся наездницу. Сразу следом за ней ехала Амаисель и несколько егерей. Завершала процессию пара вьючных лошадей, которые везли добычу, состоявшую из оленя и штук двадцати куропаток. Принцесска, соскочив с коня, благосклонно приняла из моих рук бокал с вином и уселась за стол. Ее мать задержалась рядом со мной не в пример дольше, успев облапать мой зад, и с улыбкой села напротив дочери. Я сразу же подал на стол заранее приготовленные салаты и закуски, пару бутылок вина и кувшин с соком.

— Эй, раб, быстро приготовь нам оленя, а то я с голоду помираю. — сказала Аэлита, осушив бокал вина.

— Да, моя госпожа. — поклонившись, ответил я.

— Лита, как ты можешь так обращаться с Суо. Суо, дорогой, не обращай на нее внимания, вот она уедет и тогда поймет, что ты для нее значил. — проворковала Амаисель, делая маленький глоточек.

— Ну да, ну да. Как только я уеду, ты мамочка сразу же опробуешь свой подарок в постели. Уж я то тебя знаю. — ехидно произнесла принцесска и подставила бокал для новой порции вина.

— Дорогая, как ты можешь так говорить? К тому же ты сама будешь виновата, если я не удержусь и заберу его обратно, ведь ты так плохо обращаешься с ним. Думаешь, я не знаю, что ты каждый день избиваешь его на тренировках. А ты мне обещала заботиться о нем.

— Да я и забочусь о нем, не видишь что ли, какой он ухоженный. Я его еще ни разу не наказывала, плетьми не стегала, а живет он вообще в царских хоромах. По дворцу передвигается почти без ограничений. Вон, даже слуг ему в помощники определила. Что еще надо? — возмутилась принцесса.

— Ну, Лита, не преувеличивай. Я вообще не пониманию, как он справляется со всеми делами, которые ты ему поручаешь. А если бы ты еще ограничивала его в средствах, то это было бы сущим издевательством, так как он не смог бы выполнить твоих поручений и соответственно, получил бы наказание ни за что. А уж поручения он выполнять умеет, в этом я убедилась еще при возвращении домой.

— Что, уже всех слуг успела допросить? Или он сам тебе докладывает? — взъярилась Аэлита, залпом допив бокал вина и протягивая его за добавкой.

— Да мне и допрашивать никого не пришлось. Ты бы слышала, как слуги отзываются о Суо, когда разговаривают между собой. — ответила Амаисель, сделав в небольшой глоток вина.

— Опять с потайных ходов подслушивала шушуканья прислуги. И ты думаешь, тебя это красит?

— Кстати, и тебе следовало бы иногда вникать в дела слуг, а то так и не научишься управлять подданными. — укоризненно заметила старшая, допив первый бокал вина и указав слуге на сок.

— Да чтобы я подслушивала слуг? Да никогда в жизни я до такого не опущусь. — уже хмелея, произнесла принцесса.

— Эх, тебе уже скоро будет семьдесят пять, а ты так до сих пор и не поняла, что учиться управлять подданными надо как можно раньше. А на ком ты будешь учиться, если в данный момент кроме слуг никто тебе не подчиняется? Надо знать мысли и чаяния подданных, и тогда ты сможешь эффективно ими управлять. — попивая сок, говорила умудренная опытом мать.

— Мама, я третья дочь третьей сестры Великой матери, так что мне никогда не грозит управлять огромной империей. А уж со своими вассалами, когда они будут, я справлюсь. — уже заплетающимся языком, проговорила Аэлита.

— Суо, проводи Литу в палатку, а то она устала сегодня. — обратилась ко мне Амаисель.

— Да, госпожа. — ответил я, подхватывая заваливающуюся принцесску.

Внеся принцессу в ее палатку, я уложил ее на походную кровать и стал снимать сапоги. Все-таки, какая она слабая, хоть и старше меня на целых пятьдесят лет. Вон, с трех бокалов вина вырубилась. Быстро сняв с нее сапоги, я наклонился над засыпающей Аэлитой, чтобы укрыть ее одеялом. Как вдруг она протянула руки и обхватила мою шею, ее глаза открылись, и сквозь муть хмеля она посмотрела на меня.

— Суо, почему ты такой холодный со мной? — произнесла принцесса и потянулась ко мне губами. Недолго думая я ткнул ее в одну из точек на шее, и она отключилась. Слава богам, что она пьяна и вероятно не вспомнит об этом инциденте, не хватало еще, чтобы она в меня влюбилась. А вот и благоприятный момент для поиска ключа, вряд ли мне позволят ночью зайти в палатку Аэлиты. Быстренько обшарив ее одежду, я нашел кристалл и спрятал его в карман. Выйдя из палатки, я подошел к Амаисель и заверил ее, что дочь проспит до утра.