Открыв окно, я слез по стене и оказался на заднем дворе. Обойдя здание, зашел в конюшню через черный ход, который присмотрел еще днем и нашел конюха. Конюх проводил меня к лошадям и застыл в ожидании обещанного вознаграждения. Я осмотрел лошадей, которые почему то стояли в самом темном углу конюшни и остался доволен. Быстро рассчитавшись с конюхом, я повернулся и собрался оседлать коня, но неожиданно сзади меня настигло что то тяжелое и приложило по голове. Уже падая на землю, я успел заметить конюха с дубинкой в руках, а потом наступила темнота.
Очнулся я от ощущения сырости и холода. Голова болела и гудела как с бодуна. Я хоть и не любитель выпить, но один раз поставил эксперимент, вылакав три бутылки вина и ощутив наутро все прелести похмелья. В данный момент ощущения были, раз этак в пять похуже, видимо сказался удар по голове. В первый момент из-за головокружения и боли я не понял, где очутился и что со мной, но кое-как, разлепив глаза, осмотрелся. Представшее моим глазам зрелище не предвещало ничего хорошего. Я лежал на холодном полу в каком-то каменном подвале без окон связанный по рукам и ногам. Руки у меня были связаны за спиной, а тело обвивал довольно толстый канат по всей длине рук, так что я был похож на замотанную в кокон гусеницу. Рядом стоял огромный детина с пустым ведром, из которого меня только что окатили холодной водой. Чуть дальше стоял еще один мужик зверской наружности со шрамом на левой щеке и наблюдал за мной. Увидев, что я пришел в себя, он подошел и присел рядом со мной.
— Ну, здравствуй, герой. Сразу попрошу тебя о небольшом одолжении — не рыпайся и не пытайся использовать магию, а то тебе же будет больнее. Дело в том, что мы влили в тебя целую кружку настоя болиголова, так что колдовать ты не сможешь. Ты меня понял? — оскалившись, спросил мужик.
— Да. — с трудом разлепив губы, ответил я. Пытаться магичить было бесполезно, кружки настоя болиголова хватало, чтобы вывести мага из строя на целые сутки. Теперь понятно, почему мне так плохо и кружиться голова. А если я попытаюсь использовать магию, то мне сразу же станет еще хуже.
— Ну, вот и умница. А теперь ответь на один вопрос — где золото, которое тебе досталось от разбойников? А то в твоей сумке только еда и смена одежды. Если честно ответишь, то мы удовольствуемся золотом и отпустим тебя. — проговорил с озабоченным видом мужик. Бугай, стоявший сзади, быстро приблизился, чтобы не пропустить мой ответ, видимо он не очень доверял своему напарнику.
— Какое золото? Я ничего не брал у разбойников. Их скрутил охранник, который ехал с дилижансом. — еле проговорил я.
— Ты нам тут зубы не заговаривай! Мы прекрасно знаем, что охранник не имел к этому никакого отношения, а разбойников порубал ты! Торговцы оказались очень разговорчивы, когда мы им пообещали половину золота, которое выбьем из тебя. — взъярился бугай.
— Помолчи, Дрон, здесь я задаю вопросы. А ты стой и жди. — повернувшись к бугаю, прошипел мужик со шрамом. — А ты, мелкий, не смей мне лгать. Я тебе не сраный лейтенант стражи, которого ты обвел вокруг пальца. Отвечай, где золото, а не то придется тебе помочь ножичком.
Темные боги, да что же твориться то на белом свете. Этим двоим, сразу видно, грабить беззащитных людей не привыкать. Откуда берутся такие уроды, выберусь, головы оторву всем. Особенно торгашам и конюху. Ведь торгашей я спас от смерти и конюху щедро заплатил, а они меня продали. Интересно, это случайность или мне теперь всегда уготованы встречи с грабителями и убийцами. Вот тебе и свобода, прошло всего три дня, а меня уже второй раз грабят.
— Не надо меня резать, я все скажу. — притворно захныкал я. Требовалось выиграть время, ведь я не мог пользоваться магией, а значит и золото не мог достать из пространственного кармана. К тому же судя по всему, эти грабители не собирались оставлять меня в живых. — Золото осталось в комнате на постоялом дворе.
— Опять врешь? Ты же собирался уехать, так какого ты врешь, что золото оставил. Ну ка колись давай! — взревел мужик и пнул меня под ребра.
Скорчившись, я тихо застонал и ответил — Я не собирался уезжать, хотел просто проехаться вокруг города и проверить лошадей. Конюх неправильно меня понял. Я не хотел, чтобы стража узнала о моей отлучке, ведь лейтенант запретил мне покидать город. Я правду говорю, все золото в комнате, в сундуке. Ключ у меня в кармане, можете пойти и проверить. — просипел я, тяжело дыша.
— Гас, что теперь делать? Ведь на постоялый двор нам не пройти, там кишмя кишат легавые из столицы. — спросил бугай своего напарника.
— Если он говорит правду, то золота нам не видать. Следователь, как только приехал, сразу же обошел всех пассажиров дилижанса. А это значит, что золото уже у следователя. — задумчиво ответил мужик со шрамом, потирая свой подбородок.
— И что нам делать с этим щенком? В расход его? Мы и так потеряли уйму времени и денег. Я же говорил, что не надо платить конюху.
— Было бы расточительством пустить его в расход, учитывая, что он обошелся нам в кругленькую сумму. А конюх уже не раз помогал нам, да и промышляли мы одно время вместе, так что негоже товарищей кидать. Я думаю, мы возместим наши убытки, продав его в рабство. Ты же не будешь возражать сопляк? — злобно спросил меня мужик, наклоняясь надо мной.
— Ну, ты и голова, Гас. Из всего прибыль извлекаешь. Кому его продадим?
— Это мы решим позже. А пока выруби его, только смотри не насмерть.
— Это я легко. — улыбаясь во весь щербатый рот, ответил бугай, подходя ко мне и занося кулак над моей головой.